La evolución musical de Peter Gabriel desde que abandonó Genesis tuvo un punto de inflexión con su tercer LP, considerado como su obra maestra. Si en sus dos discos en solitario anteriores (publicados en 1977 y 1978) Gabriel demostró ser un músico capaz de reinventar el lenguaje del pop y el rock en base a un rock vanguardista con retazos de experimentación inspirado en el rock progresivo que cultivo con Genesis y llevado a un sorprendente grado de preciosismo y perfeccionismo artístico, en su tercer álbum (sin título ni número como los dos anteriores y el siguiente), se consolidó como uno de los artistas de rock de mayor envergadura de aquel momento. Sin abandonar cierto tono experimental pero consiguiendo un sonido más atractivo y solvente (que no comercial), Peter Gabriel consiguió un álbum apasionante, fascinante y disfrutable que además certificó lo viable que resultaba en aquellos primeros ochenta para veteranos del prog rock como él la conversión de los ya anticuados sonidos progresivos en Art Rock virtuosista, ecléctico, melodramático, pionero la World Music contemporánea y con concomitancias estilísticas acordes con los triunfantes Tecno Pop, Nueva Ola, y por que no, Postpunk. Pese a que mucha gente considera a So (1986) la obra cumbre de Gabriel, jamás Peter Gabriel estuvo tan inspirado como en este tercer álbum.
El hecho de que en los primeros años de su carrera en solitario Peter Gabriel no quisiese titular sus discos traía de cabeza a su compañía discográfica y a la prensa musical, por lo que pronto empezarían a surgir titulos oficiosos para sus cuatro primeros trabajos. Así, a este disco además de conocérsele extraoficialmente como Peter Gabriel 3 también se le conoce como Melt, en referencia a la imagen de la portada, en al cual un retrato de Gabriel se “derrite” parcialmente. También la industria discográfica pondría en un aprieto la distribución del disco en EEUU: Atlantic Records, que editó los dos primeros discos de Gabriel en Norteamérica, estuvo insistiendo al músico para que hiciese un LP de rock adulto al gusto estadounidense y al hacer el bueno de Peter caso omiso se negó a distribuirlo dando oportunidad a Mercury Records para mover el LP por tierras yankis. Editado en el RU por Charisma, el álbum fue el de mejores ventas de Peter Gabriel hasta el momento en todo el mundo. Gabriel logró componer diez sorprendentes temas de muy alto nivel empoderados por una excelente instrumentación, una producción elaborada y sesuda a cargo del joven Steve Lillywhite y una solvente y excepcional plantilla de músicos dende se incluyeron las colaboraciones de gente como el gran Robert Fripp -guitarrista y líder de King Crimson y colaborador habitual de Gabriel en solitario-, su ex camarada de Genesis Phil Collins poniendo sus “tambores” y percusiones en varios temas, y jovenzuelos verdaderamente fuera de serie como Paul Weller, el líder y guitarrista de The Jam, y la fascinante Kate Bush, cuya propuesta musical era similar a la de Gabriel; además de músicos todoterreno como Tony Levin, David Rhodes o Jerry Marotta. Sonido oscuro, ambiental, envolvente, cavernoso y sugerente a partes iguales para un disco que roza la obra de arte.
Cada uno de los cortes de Peter Gabriel 3 fascina por su capacidad para ofrecer sonidos exuberantes y extraños. Así, Intruder, el tema que abre el LP, con la batería “encerrada” de Phil Collins (efecto creado por el ingeniero de sonido Hugh Padham y que Collins y otros baterías utilizarán en lo sucesivo) marcando el hipnótico y agresivo ritmo donde surge la inquietante y minimalista melodía que arropa la voz susurrante de Gabriel, era un tema fascinante y arty que conseguía un efecto dramático y muy visual. Más comercial y concreto es el rock visceral y sinuoso de I Don´t Remeber con los estupendos juegos de cambio de voz de Gabriel y su cavernoso sonido. And Through The Wire pone un toque guitarrero cuasi punky (cortesía de Paul Weller) suavizado por el perfecto cambio de tempo y su extraordinaria melodía escuela Genesis. Games Withot Frontiers se convirtió en el single de mayor éxito para Peter en solitario, con los coros de Kate Bush y su irónica letra anti belicista: un raro caso de triunfo del riesgo.
La temática de Games… era no obstante una menudencia comparada con la de Family Snapshot, inspirada en la novela Diario de un asesino, narrando la crónica de un intento de asesinato y con un sonido entre la balada, el soul, el prog rock y la experimentación sonora. No Self Control, otro de los singles, es otra muestra del delirante y excéntrico art rock parido por Gabriel aquellos años que ya empezaba a mostrar ramalazos étnicos y exóticos sobre todo en su rítmica. Y cerrando el álbum, uno de los temas más célebres del músico, Biko, que constituye su primera gran muestra de etnopop: más de siete minutos de canción protesta contemporánea en memoria del activista anti apartheid sudafricano Steven Biko con una contundente percusión de inspiración africana y vibrante estribillo; todo un himno que Gabriel volverá a Grabar en single en 1987 y que se ha convertido en el momento culminante en sus directos. Con su tercer LP, Peter Gabriel demostró ser un músico fuera de serie y un auténtico genio y comunicador musical. Lástima que su carrera hasta hoy en día haya sido tan espaciada en el tiempo, aunque lo cierto es que en los años siguientes a este LP cada trabajo de Gabriel fue esperado y saludado con devoción, aunque jamás hay podido superar la fascinante calidad este álbum.
FICHA TÉCNICA
Géneros: Art Rock, Rock Progresivo, Rock de Vanguardia, Rock Experimental, Etnopop
Publicación: mayo 1980
Sello original: Charisma
Producción: Steve Lillywhite
Duración: 45:32
Músicos:
Peter Gabriel: voz, piano, sintetizador, bajo sintetizado, percusión
David Rhodes: guitarra, coros
Larry Fast: sintetizador, bajo sintetizado
Dave Gregory: guitarra
John Giblin: bajo
Jerry Marotta: batería, percusión
Robert Fripp: guitarra
Tony Levin: Chapman stick en I Don´t Remember
Phil Collins: batería en Intruder y No Sef Control, batería metálica en Family Snapshot, surdo en Biko
Paul Weller: guitarra en And Through the Fire
Morris Pert: percusión
Kate Bush: coros
Dave Ferguson: efectos sonoros
Track listing
1- Intruder
2- No Self Control
3- Start
4- I Don´t Remeber
5- Family Snapshot
6- And Through the Wire
7- Games Without Frontiers
8- Not One of Us
9- Lead a Normal Life
10- Biko
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