JUNGLE CRUISE

 

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Disney, que saca  jugo a todo lo que puede, incluido su inabarcable legado en el mundo del entretenimiento desde hace más de un siglo, descubrió con Piratas del Caribe (2003)  (y sus secuelas) que incluso las atracciones de sus míticos parques temáticos pueden ser una fuente de inspiración de largometrajes con vocación comercial y familiar además de cumplir función promocional de dichas atracciones y de los resorts recreativos donde se encuentran. Esta vez le ha tocado el torno al Jungle Cruise, una mítica atracción presente desde 1955 en la primera Disneyland y que ha servido a la productora como excusa perfecta apara embarcarse- nunca mejor dicho- en un homenaje al cine clásico de aventuras y a los cómics de epopeyas exóticas de los 30-50. Como cabía esperar, esta aproximación es más manierista que otra cosa y supeditada a todos los clichés de la casa dentro de su cine familiar. Estética más engolada que otra cosa merced al abuso de las imágenes generadas por ordenador, una historia previsible y plana y personajes estereotipados no son elementos que de por si puedan lograr anda de relieve, pero sería injusto pasar por alto una excelente puesta en escena y un ritmo trepidante propio del cine de aventuras de toda la vida, y en definitiva, la mano maestra del director catalán establecido en EEUU Jaume Collet-Serra que sin ser un cineasta fuera de serie logra salirse en algunos momentos de lo más previsible y cinematográficamente plano añadiendo una acción (y cierta violencia) a veces un poco salida de madre y demasiado cartoon pero con cierto tono siniestro que unido a efectos especiales a veces algo de Body Horror otorgan un leve tono adulto a una película que pese a todo decididamente no lo es. Pero el problema es que el guión y la premisa no dejan de ser refritos-homenajes y al final da la sensación de  haber visto o leído esta historia antes.                                                                                       

Algunas de las referencias manejadas son filmes como La Reina de África, El Secreto de los Incas, y por supuesto la saga de Indiana Jones, las novelas de H. Ridder Haggard o Emilio Salgar y, comics como Terry and the Pirates, Tim Tyler´s Luck o The Phantom. Incluso un personaje histórico como Lope de Aguirre aparece aquí como transtemporal villano con una historia de fondo reimaginada para la ocasión en la que no se hace referencia a El Dorado. La acción se desarrolla en los años 10 en plena Gran Guerra y tiene como protagonista a una heroína de corte feminista llamada Lilly Houghton (Emily Blunt), una intrépida botánica inglesa que desea encontrar en la selva amazónica un mítico árbol con propiedades curativas. Junto con su hermano McGregor (Jack Witehall) parte desde Brasil a bordo de un pequeño barco a vapor conducido por el fornido americano Frank Wollff (Dwayne Johnson, además productor del filme) con el que Lilly tendrá su consabida química y encuentros-desencuentros románticos. Tampoco falta un absurdo villano de opereta, el noble alemán príncipe Joachim (Jesse Plemons) quien rivaliza con los héroes en la conquista del árbol mágico. Los gags más o menos chorras y los diálogos idem resultan cansinos pero por fortuna no logran empañar buenos momentos de aventura en un interesante espectáculo para el público más joven aunque el sentido de la proporción muchas veces brille por su ausencia. Los bonitos paisajes y unos efectos especiales de recibo son también puntos a favor en un producto decididamente mediocre pero con su punto. Resulta muy curios ver el debut en todo un Blockbuster internacional de los españoles Quim Gutiérrez y Dani Rovira en la piel de dos conquistadores españoles de la expedición de Aguirre (el venezolano Edgar Ramírez) la cual “resucita” convertida en monstruos fusionados con la naturaleza. Si, se repiten muchas cosas de otros filmes Disney como Piratas del Caribe sin ir más lejos y como pretendido homenaje a ciertas fuentes el filme es chapucero y pobre, pero su función es la de entretener al público (en especial niños y adolescentes) y aunque a trancas y barrancas la cumple ciertamente.

TIEMPO (OLD)

 

** y 1/2

Es probable que este filme encabece los ranking semanales de taquilla en diferentes países, algo a lo que su director M. Night Shyalaman está habituado, pero lo que parece cierto es que en esta ocasión el reputado y comercial realizador norteamericano de origen indio no ha filmado lo que se dice un buen filme dentro de su sempiterno recurso estilístico de cine fantaterrorífico de suspense con giros finales que cada vez resultan menos sorprendentes. Si con Multiple y Glass Shyalaman había logrado recuperar credibilidad tras unos comienzos de la década de 2010 bastante decepcionantes ahora vuelve a bajar el listón con una película donde parte de material ajeno- concretamente la novela gráfica Castillos de Arena del suizo Frederik Peeters- y que pese a aceptables momentos y  un planteamiento muy bien llevado no consigue ofrecer no ya solo emoción sino las dosis de intriga necesarias para ser una buena película de misterio. El paso del tiempo en la vida del ser humano es la metáfora de esta historia que el realizador y guionista maneja con buen pulso filosófico pero su inserción en el relato fantástico no consigue llegar a cotas más allá de lo previsible en cualquier filme comercial. Esa eterna sensación de que el propio Shyalaman prioriza la aceptación del público frente el conseguir una obra autoral o con personalidad aún cuando en algún momento en uno de sus filmes parece que va a ser lo contrario aparece aquí por desgracia de manera demasiado evidente. Es una pena que el talento de Shyalaman se haya lastrado por la comercialidad, aunque por fortuna también en Old tenemos indicadores de que el director puede sorprendernos de nuevo en un futuro. 

En Old el principal logro narrativo es circunscribir la narración en poco más de 24 horas en un entorno en donde el tiempo juega un papel crucial ya que en la historia pasa muy, muy deprisa: una recóndita playa en donde por una extraña razón cada media hora es un año de vida y eso afecta a sus visitantes que van envejeciendo velozmente. A esta playa, parte de un sofisticado e inquietante resort veraniego, llega la familia Cappa formada por el padre Guy (Gael García Bernal), la madre prisca (Vicky Krieps) y sus retoños Maddox y Trent, interpretados por diversos actores conformen van creciendo en el extraño arenal; ellos junto con otros siete visitantes serán testigos de el angustioso y veloz paso del tiempo en ese entorno del que además no pueden huir. La combinación de momentos inquietantes con otros más dramáticos y teóricamente con discurso sólo funciona por separado ya que su combinación muchas veces es forzada hasta el estrambote. Tampoco el crescendo dramático (que bebe en parte de algún clásico como El Angel exterminador) funcioan como es debido. Eso si, Shyalaman sigue demostrando ser un maestro en el arte de mostrar imágenes desasosegantes pero ya todo se hace demasiado previsible en él y aunque en esta ocasión refleja mayor madurez dirigiendo en la mayor parte del metraje a un reducido grupo de actores que tratan de dar lo mejor de si mismos -incluyendo a  talentosos actores infantiles-adolescentes, prometedores jóvenes como Thomasin McKencie o Alex Wolff, reputados como Rufis Sewell o también el propio director en una de sus habituales intervenciones en sus filmes- es evidente que sigue atado a sus propios clichés. No obstante, Old puede ser una película disfrutable para los amantes del suspense cinematográfico y es posible que guste a los seguidores más incondicionales del director pero también es posible que otros espectadores que disfrutaron y alabaron otros filmes de Shyalaman terminen decepcionados.

EL VIAJE DE SUS VIDAS (OFF THE RAILS)

 

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Sin tino ni fundamentos sólidos esta es una película que no termina de despegar en ningún momento y se conforma con ser una historia agradable sin riesgo que con elementos de melodrama, comedia y feel good movie tampoco llega a ser ningún producto con atractivo comercial. Aunque es cierto de que como historia generacional de mujeres -en este caso de cincuentañeras- la película cumple con creces retratando individualmente de manera sentida y realista a sus tres protagonistas en esa franja de edad, cada una con sus problemas y contextos, y que como canto a la fidelidad en la amistad también logra sus objetivos (aunque de manera más bien simple), este filme carece de verdadera emotividad, no resulta creíble en muchos momentos en cuanto la actitud de sus personajes -solo trabajados en parte- y su elemento de comedia termina siendo más bien ñoño y desdibujado. No entusiasmará mucho esta película incluso a los espectadores amantes de este tipo de melodramas.                                                                                                                          

Nada se puede reprochar en cambio a las actrices protagonistas: la norteamericana Kelly Preston -su última película antes de su fallecimiento y a ella va dedicado el filme-  y las británicas Jenny Seagrove y Sally Phillips, tres amigas que deciden cumplir la última voluntad de una cuarta fallecida, Anna, de hacer un viaje a través de diferentes puntos de Europa hasta Palma de Mallorca en donde depositarán sus cenizas. Les acompaña la hija de Anna, Maddie (Elisabeth Dormer-Phillips) una muchacha de 18 años que termina integrándose en la comitiva. La sucesión de los consabidos gags a costa de malentendidos culturales entre países (Francia, Italia, España) y los lugares comunes de las road movies de turismo internacional también se dan cita en esta cinta de una manera más bien torpe y de manual desvirtuando el elemento más cómico, pero las actrices se esfuerzan por hacer trabajos más que dignos destacando una recuperada Jenny Seagrove: casi nos habíamos olvidado de aquel bellezón que aparecía en filmes de los 80 como Un Tipo Genial o La Tutora.  Por otra parte, la aparición de veteranos como Judi Dench o Franco Nero como un anciano latin lover no es que aporten demasiado. Y es que en general no nos encontramos ante gran cosa como filme.

QUERIDOS CAMARADAS (DOROGIE TOVARISCHI!)

 

**** y 1/2

Tenía que ser un veterano director de aura cuasi legendaria como Andrei Konchalovsky alguien capaz de ajustar las cuentas con el pasado de Rusia en la época de la Unión Soviética de una manera directa y sin cortapisas y sabiendo lo que cuenta . Si a esto añadimos que el  gran oficio del realizador moscovita le ha permitido hacer una gran película, esta claro que tenemos ante nosotros una obra muchísimo más que interesante que narra unos hechos históricos de una manera espectacularmente fluida que hará las delicias de los más cinéfilos y entusiasmará a los amantes de la historia contemporánea. Filmada en blanco y negro por razones más historicistas que artísticas pero al fin y al cabo con un resultado oportuno y coherente, el filme relata el episodio de la huelga de una fábrica de automoción en Moscú y la matanza subsiguiente (tapada y encubierta) que realizaron las autoridades soviéticas contra los asistentes a una marcha-manifestación. El personaje central, la funcionaria del Partido Comunista Lyudmila Danilovna Semina (Yuliya Vysotskaya) sirve para ilustrar las absurdas (y sangrientas) contradicciones del régimen soviético y el deterioro humano que produjo en sus ciudadanos. Angustiada por la desaparición de su hija de 18 años durante las revueltas de los obreros de las fábricas y al mismo tiempo comprometida- aunque por inercia- con las atroces decisiones cometidas por las autoridades políticas y militares en el asunto, su personaje deviene en trágico desde el punto de vista psicológico. Pero no solo se nos muestra su historia; todos los tejemanejes de los funcionarios soviéticos contra los obreros manifestantes - la teórica base del régimen comunista- y las maquinaciones de la KGB también figuran ayudando a conformar un fresco más que evocador de la URSS de los primeros 60 bajo el mandato de Kruschev.

 El tono más humanista que político que le ha imbuido Konchalovsky ayuda a este filme a ser más que un documental dramatizado, en ese sentido el personaje de Lyudmila  es el exponente del sentir de muchos ciudadanos medios en la Rusia de lo 60 (y posteriormente), deseosos de dejar atrás los horrores del stalinismo pero topados de bruces casi con la misma realidad aunque en otro envoltorio más amable. La impecable recreación de la época ayuda a la enorme credibilidad narrativa de este filme, con una ambientación al detalle y una puesta en escena (que llega a su culmen en la escena de los tiroteos) como solo un gran maestro puede hacerlas. Película muy recomendable que sube el listón en la siempre irregular calidad del cine veraniego

LAS COSAS QUE DECIMOS, LAS COSAS QUE HACEMOS (LES CHOSES QU’ON DIT, KES CHOSES QU’ON FAIT)

 

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Aunque por un lado se agradecen filmes como este, el exceso de ambiciones en el plano discursivo ha lastrado este estimable filme de muy interesante aunque no demasiado original planteamiento que se presenta como una película psicológica  con el transfondo del muy jugoso mundo de las relaciones sentimentales. Una mezcla de drama y comedia (más de lo primero que de lo segundo) sirve para que Emmanuel Mouret (El Arte de Amar) de cuerpo a una historia jugosa y rocambolesca sustentada por sus personajes, seres que buscan nuevas oportunidades para seguir amando mientras disertan sobre el mundo de las relaciones de pareja, las infidelidades, el cambio en el interés amoroso mientras recuerdan sus más significativos casos. Con estructura de flashback, Maxine (Niels Schneider) y Daphné (Camelia Jordana) cuentan sus historias particulares cuando precisamente su destino parece entrecruzarse. Ël es un aspirante a escritor que no ha logrado estabilidad sentimental, y ella, pareja del primo de Maxine, ha vivido con François una relación bastante peculiar en la cual este también tiene mucho que contar. 

El estilo francés del melodrama parece presidir la función aunque de una manera engañosa, ya que el sesgo intelectual que se les presupone al cine galo ene estos temas no aparece más que superficialmente y aunque esto evita una pedantería gratuita paradójicamente a veces muchos diálogos son de repelente niño Vicente. La sombra de Woody Allen, por cierto, también está presente pero sin alcanzar ningún highlight desde el punto de vista de al comedia. Pese a todo, esta película no debería caer en saco roto: su mensaje es muy positivo (tal vez algo forzado), como narración es impecable y con profusión de matices y sobre todo los intérpretes están impecables, especialmente Cámelia Jordana (la protagonista de Una Razón Brillante) y Emilie Dequenne como la sufrida esposa de François. A algunos esta película les puede parecer liosa y reiterativa, pero es una buena opción para ir al cine este verano

EL INGLÉS QUE COGIÓ UNA MALETA Y SE FUE AL FIN DEL MUNDO (THE LAST BUS)

 

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Ha resultado una grata sorpresa este modesto pero sugerente y emotivo filme británico que adapta el concepto de road movie a un plano de inmediatez y realismo cotidiano mucho más marcado que en otros filmes y siempre bajo el timón de la excelente interpretación de se gran actor que es Timothy Spall, un intérprete que es capaz de trasmitir de todo con silencios y con un mínimo de diálogos como ya lo ha demostrado en otras ocasiones. Además, su tour de force es de consideración ya que con 63 años da vida a un hombre de 90: un convincente maquillaje y una inmersión total en el rol ayudan a que el espectador termine convencido de haber visto a un anciano durante toda la película.                               

Tom, nonangenario viudo, decide hacer un largo viaje por medio de diferentes autobuses desde Escocia, lugar en donde ha vivido la mayor parte de su vida, hasta la casi la misma punta desde su Cornualles natal, es decir, recorriendo Gran Bretaña literalmente de cabo a rabo. Trata así de cumplir una promesa hecha a su difunta esposa al tiempo que sabe que ese será su propio último viaje. Su avanzada edad y su no muy óptimo estado de salud le juegan malas pasadas durante el trayecto pero su experiencia, su visión de la vida y sobre todo la especial energía que le insuflan los recuerdos y vivencias de su matrimonio terminan por salvarle de situaciones incómodas o desagradables que para él suponen una especie de retroalimentación.  Combinando el costumbrismo inmediato de los lugares, ambientes y personas con que Tom se encuentra y el retrato intimista dramático servido en ocasiones por flashbacks, The Last Bus se mueve por terrenos convincentes y con su estructura casi de viñetas y de historias sueltas (como corresponde casi siempre a una road movie) y su profusión de personajes episódicos termina pintando un fresco emocionante y entrañable que en realidad ilustra metafóricamente la historia personal del protagonista. Es muy curioso y oportuno el uso que se hace de la cultura del móvil y de las redes sociales, recordando hasta que punto tan denostadas herramientas pueden ser humanamente útiles. Con un crescendo emocional contenido y sin renunciar a la crítica social, el filme consigue todos sus propósitos y se antoja una experiencia recomendable para cualquier espectador.         

EN UN LUGAR SALVAJE (LAND)

 

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Es cierto que puede haber cierta sobresaturación temática en el cine estrenado últimamente en cuanto al asunto de mujeres que se embarcan en aventuras nómadas y/o ermitañas pero no es menos cierto que casi siempre los resultados son estimables. Esto se puede decir del feliz debut como realizadora de la actriz Robin Wright quien firma un melodrama intimista y de superación solvente y muy matizado basado principalmente en el trabajo y la interacción actorales. La historia de la personar de ciudad que en un momento de grave crisis personal decide retirarse a un recóndito paraje natural- en este caso un bosque de las Montañas Rocosas- no es nada nuevo a priori, pero si resulta de recibo el enfoque que se lleva a cabo a la hora de trazar la historia de la nueva vida de Edee (la propia Wright), una mujer que busca su nuevo destino tratándose de adaptar a una vida natural en una cabaña pero todo parece superarla al principio; pero más tarde con la ayuda de Miguel (el mexicano Demian Bichir) encontrará motivaciones extra para no desistir en su propósito. Aquí no estamos ante una historia de superación convencional sino ante un relato más bien psicológico estructurado en los silencios y las insinuaciones principalmente de su protagonista, perfectamente interpretada por Wright.      

Aunque el ritmo más bien pausado de la acción puede resultar a algunos bastante lastrante y la parquedad narrativa en ocasiones deje la sensación de dejarse bastantes cosas en el tintero y de no hacer explotar el muy alto potencial de la historia, se puede puede decir que el filme cumple con creces su objetivo de conmover y de emocionar en acertados momentos y de manera minimalista, en ese sentido es de agradecer el no abusar de recursos melodramáticos demasiado tópicos. Lógicamente ayudan mucho los bellos paisajes de las Rocosas captados por la cámara y la música de Ben Solle y Time for Three que incluye una estupenda versión acústica de I´m on Fire de Bruce Springsteen. Robin Wright además de buena actriz demuestra ser una directora y cineasta a tener en cuenta.

UN LUGAR TRANQUILO 2 (A QUIET PLACE PART II)

 

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Hace tres años Un Lugar Tranquilo, modesto filme dirigido y protagonizado por John Krasinski logró convencer a partes iguales tanto a los amantes de la ciencia ficción de invasiones alienígenas como a los de los dramas del cine independiente americano. Consciente el director de que dicho filme se había convertido en una pequeña obra de culto, ha realizado esta esforzada secuela que trata de mantener el tipo de la primera película y se puede decir que lo consigue aunque no llegue al mismo nivel de esta. Y es que, aunque precisamente parezca todo lo contrario, resulta difícil hacer una continuación de un filme que no tenía un final propiamente dicho y que teóricamente dejaba vía libre para una secuela, pese a que tal y como quedaba podía haber sido perfectamente una obra completa y conclusa. Krasinski- que vuelve a interpretar a Lee, el padre de familia fallecido en la primera parte en un breve flashback inicial- se ha esforzado por dotar a esta continuación de una total coherencia y unitarismo con el primer A Quiet Place volviendo a las mismas localizaciones de aquella y ofreciendo exactamente el mismo mensaje de comunicación familiar, sacrificio y supervivencia por medio de idénticos recursos narrativos minimalistas en donde la parquedad de diálogos (motivada por el hecho de tener que esconderse los personajes de extraterrestres depredadores ciegos sensibles al sonido): en otras palabras, se ha querido que este sea otro pedazo de una misma película y no un filme diferente, algo que al menos estilísticamente se ha conseguido. No obstante hay un pero: al contrario que en la primera parte, aquí los elementos dramáticos están atenuados y se apuesta más por la acción y el suspense, que aunque excelentemente conseguidos dan la sensación de no hacer justicia al cien por cien al espíritu original del proyecto. 

Enmarcada temporalmente un año después de los eventos anteriores, de nuevo nos encontramos con la familia Abbott: Evelyn (Emily Blunt) y sus hijos Regan (Millicent Simmonds), Marcus (Noah Jupe) y el bebé, acosados como el resto de la humanidad por los extraterrestres invasores y luchando por su supervivencia a toda tratando de provocar ningún ruido. La incorporación en el reparto de Cillian Murphy y Dijmon Honsou ilustra una cara amable en la parábola distópica del filme sobre la evolución de la humanidad, en donde aún pueden encontrarse seres dispuestos a ayudar en medio de una sociedad que se ha tornado egoísta y depredativa.    

La narración vuelve a seguirse con sumo interés y sin dar tregua al espectador, pero su nuevo tono de thriller más convencional y la inclusión en golpes de efecto más bien tópicos hacen restar el encanto que poseía la anterior entrega. Con todo, es este un filme interesante y sugestivo que vuelve a poner de manifiesto que el género fantástico resulta más deslumbrante cuando se adentra en territorios tradicionalmente poco transitados por él.  

LA VIOLINISTA (VIULISTI)

 

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Buena muestra de una filmografía, la finlandesa, de la que rara vez nos llega algo pero que atesora muy buenos cineastas y filmes competentes. Recurriendo al drama de personajes, la película cuenta una sugerente historia de desesperación, adversidad, redención, superación y sobre todo de errores provocados por la debilidad personal. La brillante dirección de Paavo Westerberg da forma a un guión ya de por si más que interesante con las armas de una puesta en escena casi teatral y una excelente dirección de actores en donde destaca su actriz protagonista, Matleena Kuusniemi. Ella da vida a Karin, un ambiciosa y excelente violinista de 45 años que por un accidente debe dejar de tocar el violín aunque su afán de lucha hace que continúe impartiendo clases de ese instrumento. Frustrada por ese hecho que ha cortado prácticamente su carrera, termina volcándose en uno de sus jóvenes y más talentosos alumnos, Antii (Olavi Uusivirta), en el que ve el medio de canalizar su frustración profesional y con el que establece una relación a espaldas de su marido.                     

La dialéctica en la relación entre Karin y Antii es la piedra angular del filme, una lucha de egos y de pasión entre dos seres muy diferentes y cada uno con su mochila personal y emocional más bien propiciada por las personalidades un tanto erráticas de ambos y por una serie de decisiones realizadas por los dos que cuanto menos se antojan equivocadas: no obstante, aunque como drama funciona muy bien se echa en falta un mayor estudio psicológico de los personajes y una credibilidad mayor de algunas situaciones, aunque hay que tener en cuenta el peculiar carácter nórdico que al público mediterráneo nos puede parecer un tanto extraño. Con todo, la suntuosa fotografía urbana del filme y el elegante discurrir de sus imágenes puestas al servicio de los detalles de la historia- en donde, claro está, la música cumple un papel fundamental- hacen de La Violinista un grato filme para los aficionados al drama europeo con mayúsculas aunque nos e trate de una gran obra maestra.